坤本意是地球、大地，柔性、母性、顺从是其申引的意思。在人名中引申为厚德载物、宽以待人、柔顺伸展、合作共赢、稳重、厚实、有道德等含义。坤字始见于战国时期的文字。战国文字中是由立和申字构成，但随着汉字的演变，改为由土和申字构成，这与坤为地之义更加切合。
“坤”字的意思是就是地。
坤，普通话读音为kūn，较好早见于商代甲骨文时代，“坤”在《说文解字》中解释为：“地也。《易》之卦也。从土从申。土位在申。苦昆切”。“坤”的基本含义为八卦之一，如：乾坤，“坤”的引申含义为称女性的，如：坤宅（旧时婚礼称女家）。